서울대학교 물리학과를 졸업하고, 캘리포니아대학교 버클리 캠퍼스에서 물리학 박사 학위를 받았다. 벨 연구소, 오클라호마대학교 레이저센터에서 연구했으며, 2000년 국제 인권상을 받았다. 지금은 서울대학교 물리천문학부에서 학생들을 가르치고 있다.